Le courant électrique (220v 50Hz) qui alimente nos appareils électriques via les prises murales arrive chez nous par un fil (la phase). Le courant passe dans l’appareil en question et « repart » par le second fil (le neutre). Souvent vous trouverez un troisième fil (la terre) qui sert de « protection » surtout pour les prises situées dans les cuisines, salles de bains et autres lieux « humides » : l’électricité et l’eau ne font pas bon ménage.
Source : physiquefos
La prise de courant : les différentes bornes.
Le circuit comportant le générateur se referme par le sol et par le corps humain en contact avec le sol. (La forte résistance du tournevis-testeur met le corps humain à l'abri du danger).
Au contact du fil de phase, le tournevis-testeur s'allume.
Le circuit ne comporte pas de générateur. De plus, la tension entre le neutre et la terre est nulle.
Au contact du fil de neutre, le tournevis-testeur s'éteint.
Remarque :
Les prises de courant actuelles sont équipées d’une « protection enfant » qui empêche que l’on insère un objet dans une des deux bornes. Dans ce cas votre tournevis ne pourra pas être en contact avec le réseau. Il suffit d’enfoncer en même temps le tournevis et une tige de bois du diamètre adéquat pour déverrouiller la protection.
La couleur des gaines isolantes des fils est normalisée et permet de reconnaître les bornes :
bleue pour le fil neutre ;
rouge, noir ou marron pour le fil de phase ;
bicolore, vert et jaune, pour le fil de terre.
Remarque :
Cette normalisation n’est pas forcément appliquée dans les vieilles constructions